Vue générale de Chauny, carte postale début XX siècle
Du 17 au 20 mai 1790, s'est réunie à l'église Saint-Martin à Chauny l'assemblée des électeurs de l'Aisne, pour désigner le chef-lieu du département nouvellement créé
en février 1790. En effet, deux villes se disputent ce titre: Soissons et Laon. Saint-Just participe à l'assemblée en tant que représentant du canton de Blérancourt, quoiqu'il
n'ait guère l'âge légalement requis. C'est sa première réunion politique publique. Montant à la chaire de l'église, il prononce un discours en faveur de Soissons: son coeur,
déclare-t-il, est «à tous les deux», mais «la conscience doit prononcer»: les droits de Soissons lui paraissent solides. C'est surtout la proximité de Soissons de Blérancourt
et les liens entre les deux communes qui déterminent son choix; Saint-Just parle au nom des «pauvres de son pays parmi lesquels Soissons a versé des sommes
considérables dans le temps de sa fortune».
C'est Laon qui l'emporte pourtant le vote, mais l'importance de cette manifestation pour Saint-Just est qu'il avait réussi, malgré sa jeunesse extrême, à se faire admettre
parmi les notables locaux, et il a même parvenu à séduire son auditoire.
Eglise Saint-Martin |
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Intérieur de l'eglise sur une carte postale ancienne, où l'on voit bien
la chaire |
