La France de nos jours. Prise par son travail, Isabelle Florent, adjudant-chef de la gendarmerie, n'a pas pu passer sa journée avec son fils Nicolas. Vexé, le garçon est alors parti avec un copain explorer une pittoresque grotte se trouvant à proximité de la ville, un monument naturel protégé. Soudainement, le bruit d'éboulement a retenti et les enfants se sont retrouvés enterrés vivants dans les galeries menaçant ruine. Les gendarmes arrivant sur le lieu de l'accident, trouvent devant l'entrée les vélos des garçons, et Isabelle comprend que son fils est à l'intérieur... L'incertaine opération de sauvetage commence, alors qu'arrivent sur le lieu, complètement paniqués, le maire-adjoint Hubert Lordant et le président de l'association pour la sauvegarde de la grotte André Altier

L'enquête démontre que l'éboulement a été provoqué par une explosion. Isabelle vient voir Lordant à la mairie, mais leur entretien est interrompu par l'irruption de Paul Gomier, directeur d'une compagnie d'assurance en colère. La conduite de deux compères paraît suspecte, et l'enquête menée met à jour une combine financière autour de la grotte assurée illégalement au frais de la mairie. D'autre part, Altier, en le regardant de près, n'est pas un défenseur si désintéressé des monuments naturels comme il voudrait paraître; gros propriétaire foncier, il a en réalité racheté tous les terrains avoisinant la grotte; l'explosion serait-elle son ouvrage? Confondre les criminels et sauver son fils, Isabelle Florent sera, comme toujours, à la hauteur...