PIERRE CARDINAL
(08.06.1924 - 16.05.1998)

Pierre Cardinal appartient à l'heureuse génération des réalisateurs qui ont connu l'époque de l'école des Buttes-Chaumont et «les heures bénies» de la télévision française, les années 1955-75.

Frère aîné de l'écrivaine Marie Cardinal, il est né à Alger (Algérie), dans la famille d'un industriel aisé. Profondément marqué par la guerre, et par la figure charismatique du général de Gaulle, il s'engage en 1944 comme volontaire dans l'armée française, participe au débarquement en Provence, et traverse la France avec l'armée du général de Lattre de Tassigny.

Après la guerre, Pierre Cardinal retourne en Algérie pour achever ses études secondaires au Lycée d'Alger, puis entre à l'Institut des Hautes Etudes Cinématographiques (IdHEC) à Paris, où il sera par la suite professeur de mise en scène (1955-56).

Cardinal débute sa carrière cinématographique en 1949, en tant qu'assistant de réalisateur, et il tourne son premier film en 1951. En 1956, il fait son entrée à la télévision où il créé l'émission «Gros plan» consacrée à l'oeuvre et à la vie d'un créateur contemporain, écrivain, metteur en scène ou peintre. Dans cette émission, il invente et pratique largement par la suite un langage télévisuel basé sur le gros plan.

Calme, posé, secret, ordonné, Cardinal était un réalisateur minutieux et talentueux, dont la liste des oeuvres est déjà en soi une profession de foi et un programme pédagogique. Spécialiste des grandes dramatiques de la télévision pendant plus de 30 ans, il a adapté pour la télévision de nombreuses oeuvres littéraires: Voltaire, Diderot, Flaubert, Mauriac, Maupassant, Stendhal, Zola, Malraux... Cardinal s'est également risqué à mettre en scène des ouvrages historiques, comme «Saint-Just et la force des choses» d'Albert Ollivier ou les «Mémoires de guerre» de De Gaulle.

Auteur de deux romans, La Kahéna (1975) et Aldemione (1981).

Chevalier de la Légion d'Honneur. Directeur du Département film de la Société française de production (SFP) (1983), Commissaire à la Société des auteurs et compositeurs dramatiques (SACD) (1988). Lauréat du prix des Critiques (1969), du prix Albert Ollivier (1971 et 72), du prix Sept d'Or de Télé-7 jours (1978), du prix de la Fondation de France (1978 et 1984).

Pierre Cardinal est décédé à l'âge de 74 ans à Saint-Martin-aux-Buneaux.

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Oeuvres de Pierre Cardinal:

Assistant de réalisateur

• Une nuit de noces - 1949

Producteur et réalisateur des emissions télé

• Gros plan

• Gros lot

• L'Esprit et la Lettre

Réalisateur

            Cinéma

• Maria Pilar

• Au coeur de la Casbah - 1951

• Fantaisie d’un jour - 1955

            Télévision

• Le rouge et le noir de Stendhal, 1960

• L’élan blanc, feuilleton, 1961

• Candide de Voltaire, 1961

• Jacques le Fataliste et son maître de D. Diderot, 1962

• Les lettres de la religieuse portugaise, 1963

• La route, feuilleton, 1963

• Les beaux yeux d'Agatha, feuilleton, 1964

• Destins de François Mauriac, 1965

• La Grande Peur dans la montagne de Charles Ferdinand Ramuz, 1965

• La beauté sur terre de Charles Ferdinand Ramuz, 1966

• L'oeuvre d'Emile Zola, 1966 – première dramatique en couleur de la télévision française!

• La Bonifas de Jacques de Lacretelle, 1967

• La campagne d'Italie de Michel Mohrt, 1968

• Le désert de l'amour de François Mauriac, 1969

• L'Echafaudage d'Yves Jamiaque, 1969

• Vipère au poing d’Hervé Bazin, 1970

• Sous le soleil de Satan de Georges Bernanos, 1970

• Silbermann de Jacques de Lacretelle, 1971

• Les fossés de Vincennes de Jean Cau et Jacques-François Rolland, 1971

• La mare au diable de Georges Sand, 1971

• La Dame aux camélias d’Alexandre Dumas fils, 1972

• Les mémoires de guerre de Charles de Gaulle, 1972

• Madame Bovary de Gustave Flaubert, 1973

• Saint-Just et la force des choses d’Albert Ollivier, 1975

• Le pain perdu de Pierre Pelot, 1976

• La vie de Marianne de Marivaux, feuilleton, 1976

• 68 dans le monde, 1978

• Les chênes qu'on abat d'André Malraux, 1978

• Le cardinal Mazarin de Pierre Moinot, feuilleton, 1978

• Mers El-Kebir, 1979

• La vie de Pierre de Coubertin, 1980

• A la recherche de la Dame aux camélias, 1980

• Bel-ami de Guy de Maupassant, feuilleton, 1983

• Dialogues des carmélites de Georges Bernanos, 1984

• Phèdre de Jean Racine, 1988

Mise en ligne: 22 janvier 2008